L’acide pyroglutamique, également connu sous le nom de PCA, 5-oxoproline, acide pidolique ou pyroglutamate, est un dérivé d’acide aminé rare où le groupe amino libre de l’acide glutamique ou de la glutamine se cyclise pour former une lactame. Il joue un rôle dans le cycle du glutathion, étant converti en glutamate par la 5-oxoprolinase, et se trouve dans de nombreuses protéines, y compris la bactériorhodopsine. Les résidus N-terminaux d’acide glutamique et de glutamine peuvent se cycliser spontanément pour devenir du pyroglutamate, ce qui complique le séquençage N-terminal avec la chimie d’Edman en raison de l’absence d’un groupe amino primaire libre. L’enzyme pyroglutamate aminopeptidase peut éliminer les résidus de pyroglutamate, restaurant ainsi une N-terminale libre. L’acide pyroglutamique existe sous la forme de deux énantiomères distincts.

L’ester benzylique de l’acide BOC-L-pyroglutamique a une utilisation industrielle entraînant la fabrication d’une autre substance (utilisation d’intermédiaires).