L'olio di annatto ha un colore unico dovuto agli alti livelli di due composti rossastri: carotenoidi e bissina. I carotenoidi, importanti pigmenti liposolubili, sono i principali responsabili del colore rosso intenso dell'olio di annatto, che ha circa 6 volte più carotenoidi delle carote. La bissina, una sostanza chimica organica e naturale, ha un colore molto rosso ed è il principale composto dell'annatto con un effetto colorante. Il suo colore agisce inoltre attivamente sull'attività antiossidante dell'annatto, proteggendo le cellule dal danno ossidativo dei radicali liberi e garantendo così la protezione del tessuto cutaneo. Gli studi indicano che, tra l'intera composizione chimica dell'annatto, il 5% rappresenta coloranti attivi, tra i quali oltre l'80% è dovuto alla presenza di bissina. La composizione degli acidi grassi composta principalmente da acido oleico e linoleico, garantisce un elevato potere emolliente, generando ottime proprietà idratanti e, essendo insaturi, garantisce un rapido e completo assorbimento. Altri composti, associati all'azione dell'annatto prima e dopo le punture di insetti, conferiscono all'olio una naturale proprietà calmante e lenitiva. L'olio di annatto è più spesso dedicato alla cura del sole, essendo applicato in creme solari, lozioni o oli abbronzanti, è anche indicato nella produzione di prodotti volti al trattamento della pelle matura e alla lotta contro l'invecchiamento precoce, come sieri, lozioni per la pelle e tonici. E, grazie al suo naturale potere calmante, può essere applicato ai prodotti per capelli in generale, così come ai cosmetici dedicati alla cura del bambino, come gli oli da massaggio. L'effetto pigmentante dell'olio lo rende applicabile anche nel settore dei pigmenti cosmetici, principalmente nella produzione di make-up.